Wie een boekenkast vol heeft staan, kent het gat dat ontstaat als je een paar boeken uitleent. Precies daar past een book nook: een smal kastje ter grootte van een paar dikke paperbacks, met daarin een verlicht steegje, een boekwinkel of een stukje bibliotheek. Van opzij lijkt het een gewoon boek, van voren kijk je een kleine straat in.
Het idee komt uit de hoek van de miniatuurbouwers en is de laatste jaren populair geworden bij lezers die iets met hun handen willen doen na een avond lezen. Je hoeft geen ervaren modelbouwer te zijn. Met een goed bouwpakket, wat geduld en een paar eenvoudige gereedschappen kom je een heel eind.
Wat een book nook precies is
Een book nook is in de basis een open kastje met een diorama erin. De meeste exemplaren zijn ongeveer 20 tot 25 centimeter hoog, 10 tot 12 centimeter breed en 15 tot 20 centimeter diep. Dat is de maat van een stapel van vier of vijf romans, zodat hij tussen je gewone boeken op de plank past.
Binnenin zitten meestal gevels met deurtjes en raampjes, een straatje met keien, een trap, lantaarns of uithangborden. Veel bouwpakketten hebben een led-verlichting die op batterijen of via een USB-kabel werkt. Het licht maakt het verschil: overdag is het een leuk detail in je kast, ’s avonds gloeit het steegje tussen je boeken.
De onderdelen zijn bijna altijd van lasergesneden hout, vaak triplex van 2 tot 3 millimeter dik. Daarnaast zitten er papier, karton, stof en soms kunststof of hars in voor kleine onderdelen zoals bloempotjes, flesjes en boekjes.
Een bouwpakket kiezen dat bij je past
Let bij het kiezen op het aantal onderdelen en de geschatte bouwtijd. Een eenvoudig pakket heeft een paar honderd onderdelen en kost je een weekend. Een uitgebreid exemplaar met een volledig ingerichte winkel kan twintig uur of meer werk zijn. Wie nog nooit iets op deze schaal heeft gemaakt, begint beter met een simpel ontwerp met grote vlakken en weinig losse meubeltjes.
Kijk ook hoe de verlichting is opgelost. Een batterijkastje voor drie AAA-batterijen is handig omdat je geen snoer door je kast hoeft te leggen. Een USB-aansluiting is praktischer als er toch een stopcontact in de buurt is. Controleer of de lampjes al aan de draadjes zijn gesoldeerd, dat scheelt veel gepriegel.
Het thema kies je natuurlijk zelf. Er zijn Japanse straatjes, Europese steegjes met kinderkopjes, magische bibliotheken en sprookjesachtige trappen. Wie iets zoekt dat bij een favoriete boekenreeks past, vindt vaak wel een sfeer die in de buurt komt. Bij Assemblr staan bijvoorbeeld miniatuurhuisjes en book nooks naast elkaar, zodat je ontwerpen in verschillende moeilijkheidsgraden kunt vergelijken.
Gereedschap en werkplek
In de meeste pakketten zit lijm en soms een simpel mesje, maar met een paar eigen spullen werk je prettiger. Denk aan een scherp hobbymes met reservemesjes, een snijmat van minimaal A4, een pincet met fijne punt, wat schuurpapier met korrel 240 en een tube houtlijm die transparant opdroogt. Een kleine vierkante winkelhaak helpt om hoeken echt recht te zetten.
Rustig bouwen in stappen
Lees de handleiding eerst helemaal door voordat je iets uit de plaat drukt. Druk onderdelen pas los als je ze nodig hebt en snij de laatste verbindingsstukjes door met het mes in plaats van ze eruit te breken. Zo voorkom je scheurtjes in het dunne hout.
Test de verlichting voordat je de wanden dichtlijmt. Als een lampje het niet doet, kun je het dan nog vervangen. Leg de draadjes langs de achterkant en zet ze vast met een klein stukje tape, zodat ze niet zichtbaar zijn door de raampjes.
Gebruik weinig lijm. Een dun laagje met een tandenstoker houdt prima en voorkomt glimmende vlekken op het hout. Wil je het straatje wat ouder laten lijken, dan kun je met een droge kwast en een beetje grijze of bruine acrylverf over de randen gaan. Dat geeft diepte zonder dat het rommelig wordt.
Smaakt het naar meer, dan is een driedimensionale houten puzzel een logische volgende stap. Die bouw je op dezelfde manier uit lasergesneden platen, maar dan zonder verlichting en vaak met bewegende delen zoals tandwielen. Op assemblr.nl zie je hoe divers die puzzels zijn, van klokken en muziekdoosjes tot voertuigen.
Als het kastje klaar is, schuif je het tussen twee boeken die bij de sfeer passen. Laat er aan de bovenkant een vinger ruimte over, zodat je de batterijen kunt bereiken zonder de hele plank leeg te halen. Een stofkwastje of een blaasbalgje van een camerareiniger houdt het steegje schoon, want stof valt in zo’n open kastje sneller op dan op een rij boekenruggen.